Powrót do powszechnego funkcjonowania po chorobie, urazie albo dłuższym okresie ograniczonej aktywności na prawdę bardzo często wymaga uwzględnienia wielu różnych potrzeb. Nie tyczy się to tylko poprawy sprawności fizycznej, ale też kontaktów społecznych, samodzielności a także sposobów ponownego uczestniczenia w życiu rodzinnym i zawodowym. W praktyce proces ten przebiega osobiście, ponieważ każda osoba ma inne ograniczenia, cele a także tempo adaptacji do zmieniających się warunków.
Rehabilitacja społeczna obejmuje działania powiązane z ułatwianiem funkcjonowania w otoczeniu, rozwijaniem samodzielności a także dostosowaniem codziennych aktywności do aktualnych sposobów.
Ważnym elementem tego procesu jest odpowiednie przygotowanie środowiska, w którym dana osoba będzie funkcjonować. Zdarza się, że konieczne są zmiany w organizacji dnia, sposobie wykonywania zadań lub korzystaniu z dostępnych form wsparcia. Z doświadczenia wynika, że trudności ukazują się nie tylko i wyłącznie ze względu na ograniczenia zdrowotne, niemniej jednak też przez bariery organizacyjne i społeczne. Dlatego działania podejmowane w ramach rehabilitacji społecznej na prawdę bardzo często obejmują naukę radzenia sobie w różnych sytuacjach, wzmacnianie niezależności a także stopniowe przystosowywanie się do nowych warunków. Istotne jest a przy tym uwzględnienie rzeczywistych potrzeb, ponieważ rozwiązania odpowiednie dla jednej osoby nie za każdym razem sprawdzają się u innej.
W procesie odzyskiwania sprawności wykorzystywane są różne formy wsparcia, w tym pobyty przygotowywane oprócz miejscem zamieszkania. Sanatoria i turnusy rehabilitacyjne stanowią jedną z dostępnych sposobów, w ramach których uczestnicy mogą korzystać z określonych zajęć, zabiegów oraz działań wspierających codzienne funkcjonowanie. Praktyka pokazuje, że znaczenie ma nie tylko sam program pobytu, niemniej jednak również możliwość zmiany otoczenia i kontaktu z osobami znajdującymi się w podobnej sytuacji. Jednocześnie przed wyborem takiej formy wsparcia ważne jest uwzględnienie indywidualnych wskazań, obowiązującego stanu zdrowia oraz zakresu potrzeb związanych z dalszą rehabilitacją.
Szczególnego podejścia wymagają osoby zmagające się z chorobami wymagającymi długotrwałej opieki i obserwacji. Sanatoria dla pacjentów hematologicznych uwzględniają specyficzne potrzeby tej grupy, ponieważ proces powrotu do aktywności może wyglądać całkiem inaczej niż w sytuacji innych schorzeń. W takich sytuacjach znaczenie mają między innymi ograniczenia wynikające z przebiegu leczenia, poziomu energii oraz konieczności zachowania określonych zasad postępowania. Każdy przypadek wymaga indywidualnej oceny, a planowanie dalszych działań musi uwzględniać zarówno aspekty zdrowotne, jak i społeczne. Rehabilitacja obejmuje bowiem nie tylko pracę nad sprawnością, ale też stopniowe odnajdywanie się w codziennych rolach i relacjach z otoczeniem.
Zobacz również: zmiany przepisów uzdrowiska.